アフリカに行きたい！と思い立った
私がプロジェクトアブロードを見つけたのは本当に偶然で、アフリカに行きたい！と思ってインターネットで調べて、他のサイトと比べたりせず、直感で決めました。
内心不安もあったのですが、本当に滞りなく準備が進み、ものすごくいい経験をさせていただきました。
本当に選んだのが、ここで間違っていなかったなって思います。
私は、南アフリカで2週間チャイルドケアのプログラムを選びました。
思い立ってすぐで時間がなかったのと、英語圏だからというこれも偶然（必然なのでしょうか）で、南アフリカという国を選びました。
子どもが好きなので、チャイルドケアプログラムにしよう！と決めていたので、ここは迷いなく。
チャイルドケアボランティアとしての日々
プログラムでは、毎日子どもと遊んだり、ご飯を食べさせてあげたり、年齢相応で対応しましたが、とりあえずずっと子どもと一緒にいました！
私は元から英語が話せるわけではないので、先生達の会話がわからなくて黙り込んでしまったり、任された仕事と違うことをやってしまったりすることも多々ありました。
自分が悪いのに、メンタル的に辛くて本当に帰りたいって思ったこともありました。
で、ここがチャイルドケアを選んだ人の特権だと思うんですが、やっぱり子どもが笑ってくれるから、また会いたくなるんですよね。
本当にみんなの笑った顔が愛らしくて、素敵でどんどん大好きになりました。
私が間違っていても、みんな笑ってくれて一緒にいてくれて、言葉は通じずとも本当に絆ってものを感じられた気がしました。
みんなの笑顔で、英語が通じなかった時も帰りたいとは思わなくなったし、この子たちの近くにずっと居たいなって思いました。
本当につかの間でした。
いつかまた、あの子たちが成長した姿を見に会いに行きたいなと思います。
その時、その場所で出会った奇跡
家では、ホストファミリーと仲間に恵まれました。
何もわからず、ぼけーっとしている私に、いつも簡単な英語で説明してくれるルームメイトがたくさん居たので、本当にいい時間を過ごせました！
土日には、みんなでツアーに参加して、喜望峰に連れて行ってもらったり、ペンギンを見に行ったりして、もうすっごく楽しかったです！
今でもFacebookを通じて交流が続いているので、本当に奇跡的なことだなと思います。
その時間に、その場所に、偶然居合わせたことの大きさの意味を、改めてわかった気がします。
高校生としての私の成長
私が一番印象に残っていることは、いろんな意味での現実に直面したことです。
例えば、物があってもそれを活用する方法がわからなかったり、もしくは物すら足りていなかったり、住まわせていただいた場所と仕事の活動場所の格差が甚大だったり。
自分がしていることが、本当の意味での「ボランティア活動」になるのか、不安で不安で仕方ありませんでした。
自分ができることは、目の前に与えられたことだけなのに、それが本当に役に立ったのかどうかわからない。
それでも、目の前のことをやるしかありませんでした。
今回できたことも、できなかったことも、どちらも数え切れないくらいあって、たくさんたくさん学んだことがあって、たくさんたくさん二度と全く同じではないだろう景色を見て、人生の中で一番濃い時間を過ごせたと思います。
今とこれからへの意気込み
一人で海外に行ったのも、アフリカに行ったのも初めてだったので、不安はものすごく大きかったですが、それでも参加してよかったと思っています。
それがなければ、きっと今の私にはなれていないだろうし、南アフリカでの日々を思い出すと、やっぱり原点に還れて、自分のやるべきこと、頑張らなければいけないことが見えてくるんです。
大学生になったら、インターンのお仕事とかもしたいし、プロジェクトアブロードならではのアフターケアがたくさんあるので、是非参加させていただきたいと思っています。
今回私ができたことは、きっと他の人よりももっともっとちっぽけだったと思います。
だって高２だし、英語は全然喋れなかったし…、いろいろ自分の未熟さを実感しました。
それでも参加したことで得たことは、私にとってかけがえのないものだし、一生この経験が何かに取って代わることはないと思います。
私がいつも自分に負けそうな時、滞在時のことを思い出すと、自分の目標が見えて頑張れます。
この経験は、いつも私に大事なことを思い出させてくれます。
そんな経験ができたのは、紛れもなくプロジェクトアブロードと両親、またホストファミリー、南アフリカでフォローして下さった方や友達のおかげです。
その人達のためにも、私が出会ったたくさんの子ども達がもっともっと笑顔でいられるような、そんな世界になるように、ちっぽけな単位でしかない私だけど、これからどんな事があってもこの時のことを忘れず、そういう世界を作るという目標を忘れないで前に進んでいきたいです。
誰がなんと言おうと、「この目標を諦めない！」って思わせてくれる滞在ができたことを、心から誇りに思います。
この体験談は、主観に基づいて綴られています。
その時の現地の需要や活動の進捗状況、参加時期、参加期間、天候などによって得られる経験が異なりますので、あらかじめご了承ください。
ご不明な点は、お気軽にお問い合わせください。